第一千一百八十七章 狗咬狗
张老爷坐在酒楼包厢的主位上，脸色仍旧蜡黄，气息却比前两日稳了些。
松江李家家主坐在左侧，嘉兴王家家主坐在右侧，桌上酒菜齐备，三个人谁也没有动筷。
李家主这才开了口：“张兄，太湖水寨守卫森严，怎么说没就没了？”
张老爷端起茶碗，吹开浮沫，抿了一口。
“被劫了。”
王家主拧紧眉心：“什么海盗敢闯太湖水寨？那地方守卫森严，凭几条船也能闯进去？”
张老爷打断他，从怀里掏出腰牌，往桌上一扔。
“不是海盗。是锦衣卫。”
李家主和王家主同时愣住。
李家主拿起腰牌，拇指在暗纹上摩挲，脸上血色随即退了几分。
“皇上已经动手了？”
张老爷将身子靠回椅背：“太湖水寨的粮被搬走了，宁波苏州杭州三处平价粮站也同时开张，每日按五折卖粮。”
王家主手掌拍在桌上，杯中酒水荡出波纹。
“五折？皇上从哪里弄来这么多粮？”
张老爷冷笑一声。“太湖水寨一百多万石，现在都在他手里。”
包厢里安静下来。
李家主放下腰牌，沉默了一会儿，开口道：“那现在怎么办？咱们手里的粮……”
张老爷接过话。“卖不出去了。”
王家主急了。“卖不出去？咱们这几天吃进来的粮怎么办？那可是几百万两银子！”
张老爷看了他一眼。“吃进来的粮，现在一文不值。”
王家主脸色煞白。“那……咱们……”
张老爷端起茶碗，喝了一口，慢慢开口。“眼下唯一办法，就是赶紧把粮出手，能回多少本是多少。”
李家主摇头。“按现在的价格，得亏一半。”
张老爷放下茶碗。“亏一半，总比全砸手里强。”
包厢里又安静下来。
王家主捏着酒碗，指腹绕着碗口走了两圈：“张兄，李兄，有句话我得说出来。”
张老爷抬眼打量他：“你说。”
王家主喉结动了动：“咱们三家联手囤粮，原本是想逼皇上松口，可皇上把太湖的粮搬走，又拿低价往下砸，事情再拖下去，三家的家底都要赔进去。”
李家主皱眉：“你什么意思？”
王家主压低声音：“咱们总要有人去跟皇上服个软，把这事儿了结了。不然皇上一直砸盘，咱们迟早全得完蛋。”
张老爷盯着王家主，半晌没说话。
李家主也沉默着。
王家主看两人不吭声，又开口。
“再说了，这次囤粮本来就是张兄牵头。太湖水寨也是张兄安排的。要是皇上追究起来……”
张老爷猛地拍了下桌子。
“王老三！你什么意思？！”
王家主缩了缩脖子，但还是硬着头皮说下去。
“我没别的意思，就是实话实说。咱们三家虽然都有份，但主要责任……”
李家主打断他：“行了，别说了。”
转头看着张老爷：“张兄，王兄说的也不是没道理。现在最要紧的，是保住家业。至于谁去跟皇上服软……”
张老爷盯着李家主，眼睛里全是冷意：“李兄也是这个意思？”
李家主沉默片刻，点了点头。
张老爷站起来，一把抓起桌上的腰牌：“好，好的很。”
转身往外走，走到门口停下，回头看了两人一眼。
“你们等着吧。”
推门走了出去。
包厢里，李家主和王家主对视一眼，都没说话。
过了一会儿，王家主开口：“李兄，咱们这么做，是不是不太厚道……”
李家主摆手：“别说了。眼下不是讲义气的时候。”
他顿了顿。
“张家完了，咱们还能保住一些。要是再拖下去，三家全得完。”
王家主点头，端起酒碗喝了一口。
两人坐了一会儿，各自散了。
宁波旗舰，舱内。
赵纯孝走进来，手里拿着一摞纸。
“皇上，苏州那边传来消息，张家、李家、王家三家谈崩了。”
朱敛抬起头：“谈崩了？”
赵纯孝点头：“李家和王家想把责任全推到张家头上，张家不干，直接翻脸了。”
朱敛放下毛笔：“接着呢？”
赵纯孝翻开手里的纸：“李家来人了，说愿意交出账本，换个戴罪立功的机会。”
朱敛接过纸，展开看了看。
纸上密密麻麻写满字，全是李家这些年在江南的黑账。
侵占田产，逃避赋税，勾结官员，走私违禁品。
朱敛看完，把纸放在桌上：“还有呢？”
赵纯孝又递上一摞纸：“王家也送来了，比李家的还详细。”
朱敛接过来，一张张翻着。
翻到末尾那张，他停下了。
纸上写着内阁次辅在江南的隐匿田产，总共十三万亩。
朱敛把纸放下，拿起最厚的那本账册。
账册封面上写着苏州织造局四个字。
他翻开账册，里面记录着苏州织造局这十年来的进出账目。
每一笔账都清清楚楚，还附着经手的签名。
其中最多的签名，是内阁次辅亲信。
朱敛合上账册，看着赵纯孝：“这是谁送来的？”
赵纯孝顿了顿：“张家。”
朱敛笑了：“张家倒是有胆子。”
赵纯孝也笑了：“知道自己完了，张家索性把所有人都拖下水。”
朱敛把账册推到桌边：“把这本账，用八百里加急送给京师的首辅。”
赵纯孝应声。
朱敛顿了顿，又补充了一句：“告诉他，不杀次辅，朕就杀他。”
赵纯孝愣了愣，随即明白过来：“草民明白了。”
接过账册，转身离开。
朱敛靠在椅背上，闭上眼睛。
江南三家互相撕扯，李家的黑账，王家的田产，张家的织造局账册，全被送到了他手中。
这正合他的心意。
朝堂四鬼，成国公已经下狱，户部左侍郎也被押了起来，如今只剩内阁次辅和工部尚书。
工部尚书早已将手脚收拾干净，查起来费些周折。
内阁次辅却野心太盛，伸手过长，江南账目里处处留着他的痕迹。
只要首辅肯动手，内阁次辅便逃不掉。
至于首辅会不会动手，朱敛睁开眼，望向舱窗外起伏的海面。
首辅惜命，也懂得审时度势。
这一次，他会替朕作出取舍。
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