第四百四十九章 故事

“故事？”太后皱了皱眉。

“是，一个关于颍川县的故事。”

不等太后同意，苏温栀便自顾自地，用一种平实而沉重的语气，将颍川县张氏的冤案，原原本本地，讲述了出来。

她没有添油加醋，也没有用任何华丽的辞藻，只是像一个说书人一样，把张老汉如何被豪绅李大户勾结县令王志明，强占了祖传的三十亩良田；

张家的儿子如何去县衙告状，反被诬陷入狱，屈打成招；张家的小女儿，为了救哥哥，又是如何被逼得差点悬梁自尽……

每一个细节，都说得清清楚楚。

“……娘娘，您知道吗？当臣在颍川县的公堂上，拿出真正的地契时，那个县令王志明，竟然还敢当庭咆哮，说在颍川，他就是法，他就是天！”

“您知道吗？那个李大户，霸占了张家的地，逼死了张家的邻居，手上沾满了血，却因为每年给县令送足了银子，五年了，一直逍遥法外！”

“您知道吗？颍川县的百姓，被他们欺压得活不下去，不是没想过去告状。他们去州府告，状纸递不上去。他们想来京城告御状，还没出县城，就被打断了腿，扔进了大牢！”

苏温栀的声音，渐渐带上了一丝悲愤。

“在颍川，像王志明这样的官，像李大户这样的豪强，像张老汉这样走投无路的百姓，不是一个，两个，而是一群，一片！”

“他们官官相护，勾结一体，把一方水土，变成了他们自家的钱庄和猎场！百姓，就是他们圈养的猪羊，想什么时候宰，就什么时候宰！”

太后静静地听着，脸上的怒气，不知不觉间，已经消失了，取而代之的，是一种凝重。

她久居深宫，虽然也知道底下有贪官污吏，但从未听过如此具体，如此触目惊心的案例。

苏温栀看着太后的神情变化，知道自己的话起作用了。

她话锋一转，声音变得更加沉重。

“娘娘，一个颍川县如此，那天下，还有多少个‘颍川县’？一个七品县令王志明，就敢如此无法无天。

那那些州官、府台呢？他们手中的权力更大，若是也像王志明一样，那后果，又将是何等的可怕？”

“当百姓的田地，被抢走了，他们会忍。当他们的银钱，被勒索了，他们也会忍。可是，当他们状告无门，走投无路，连活下去的希望都没有的时候，他们，还会忍吗？”

苏温栀的目光，直视着太后，一字一句地问道：“娘娘，您是经历过先帝朝末年流民四起的人。

您应该比罪臣更清楚，当成千上万活不下去的百姓，揭竿而起的时候，那，才是真正会动摇国本的大祸啊！”

“动摇国本！”

这四个字，像一记重锤，狠狠地敲在了太后的心上。

她想起了先帝在位时，那些关于各地民变的奏报，想起了那些流离失所，最终啸聚山林的流民。那段记忆，并不遥远。

她一直以为，动摇国本的，是苏温栀这种不守规矩的女人，是新法这种破坏祖制的变革。

可现在，苏温栀却告诉她，真正动摇国本的，是王志明，是李大户，是那个正在腐烂的，旧的制度！

苏温栀看着太后陷入沉思，她知道，她已经成功地，将太后的注意力，从刘家的家事，转移到了萧氏的国事上。

她趁热打铁，继续说道：“陛下和罪臣，之所以要推行新法，要设立治安司，不是为了与谁作对，更不是为了揽权。

我们只是想，把王志明、李大户这样的人，关进笼子里！把权力，关进律法的笼子里！”

“我们想让天下的百姓知道，这大周的天下，还是姓萧的！这大周的法，还是皇帝的法！

他们受了冤屈，有地方说理，有人给他们做主！只有这样，他们才会安心做我大周的顺民，我大周的江山，才能真正的，万年永固！”

“娘娘，您说，动摇国本的，究竟是惩治恶霸的新法，还是……庇护恶霸的旧情呢？”

苏温栀的最后一个问题，如同一把尖刀，直刺问题的核心。

太后张了张嘴，却一个字也说不出来。她的脑子里，一片混乱。

苏温栀的话，为她打开了一个全新的，她从未认真思考过的视角。

太后沉默了。

她靠在软枕上，闭着眼睛，长长的睫毛微微颤动，显示出内心的极不平静。

苏温栀的话，像一块巨石，投进了她那口古井不波的心湖，激起了千层巨浪。

颍川县的案子，王志明，李大户，走投无路的张老三……这些名字和故事，在她脑海里盘旋不去。

她一生都生活在锦绣堆里，从周家的小姐，到大周的皇后，再到如今的太后，她所接触的，都是这个帝国最光鲜亮丽的一面。她知道有阴暗，但从未想过，阴暗之处，竟已腐烂到了这种地步。

一个七品县令，就敢自称是“天”。

那她那个当太傅的表哥，在旁人眼里，又是什么？

她那个仗着家世横行霸道的侄孙，在京城百姓眼里，又是什么？

是另一个李大户吗？

这个念头一冒出来，就让太后激灵灵打了个冷战。

苏温栀没有催促，她只是静静地跪着，给太后足够的时间去消化和思考。她知道，观念的转变，不可能一蹴而就。

过了许久，太后才缓缓睁开眼睛，眼神里，已经没有了之前的敌意和愤怒，只剩下一种深深的疲惫和复杂。

“你说的这些……哀家知道了。”她的声音，有些沙哑，“可是，就算你说得都对，就算子轩那孩子真的做错了事，可如今，事情已经闹得满城风雨。他是哀家的侄孙，是太傅的儿子。若是真的把他按律判了刑，你让刘家的脸，往哪里搁？让哀家的脸，往哪里搁？”

“陛下是皇帝，他可以不在乎这些。可哀家，不行。”

这才是她最纠结的地方。理智上，她或许开始理解了新法的必要性，但情感上，她还是无法接受亲人受辱的事实。面子，对她这个身份的人来说，有时候比命还重要。

苏温栀知道，这是最后一个，也是最难解开的一个心结。

她抬起头，迎着太后的目光，不卑不亢地说道：“娘娘，脸面，是自己挣的，不是别人给的。刘公子有今日，是他自己不珍惜太傅和您给他的脸面。”

“况且，”苏温栀话锋一转，“娘娘，您有没有想过，这件事，现在已经不仅仅是您和刘家的脸面问题了。”


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