第17章 白氏17

满月礼后，白氏开始理事。
产后的身子还没完全恢复，她便让人将账册搬到床头，一页一页翻看。
春桃劝她歇息。
她没听。
“府里的事不能一直积着，”她说，“早理清早好。”
春桃不敢再劝。
白氏看的不是侯府的账。
是白家在京城的几间铺面。
盐引的事办妥了，铺子也收回来了。她名下那些产业，如今只进不出，每一笔进项都清清楚楚记在账上。
她算了算。
照这个速度，再过三年，她手里的银子便能翻一番。
够了。
三年后，烨儿会跑会跳，会说会笑。
她可以带着他，离开这里。
那时她不必向任何人低头。
不必再看任何人的脸色。
她可以堂堂正正地，做回白家的女儿。
二月初，顾偃开来正院看孩子。
他来得不勤，三五日一回。来了也不多待，抱一抱孩子，问几句“吃睡可好”，便走了。
这日他来时，孩子正醒着，躺在小床里挥着拳头。
顾偃开站在床边，低头看他。
那孩子也不怕生，乌溜溜的眼珠转过来，盯着他的脸。
顾偃开忽然问：“他是不是瘦了？”
白氏正在窗边看信，闻言抬眸。
“乳母说，这几日胃口好了些。”
顾偃开没说话。
他看着那只攥着他手指的小手。
那么小，那么软。
像随时会从指缝间流走。
他想起大秦氏生的那两个没能活下来的孩子。
想起白氏生产那日，产房里端出的那些血水。
他忽然有些怕。
“请太医来看看。”他说，“每隔三日来一次。”
白氏看着他。
她没问“为什么”，也没说“不必”。
她只是应道：“好。”
顾偃开又站了站。
他想说什么，却不知从何说起。
末了，他只是轻轻将孩子的手放回襁褓里。
“我改日再来。”
他走了。
春桃小声道：“侯爷待小公子，倒是在意。”
白氏没有应声。
她低头，继续看手里的信。
在意。
他在意的是顾家的血脉，是侯府的嫡子，是他自己那点说不清道不明的愧疚。
不是她。
二月末，侯府来了一位意想不到的客人。
东昌侯府，秦老夫人。
她是大秦氏的母亲，小秦氏的嫡母，也是顾偃开的前岳母。
她亲自登门，是来谢恩的。
——年前白氏让人去请李太医给小秦氏看病，那帖子辗转托了几层关系，最后还是请动了。小秦氏的病就此好了，没拖成肺痨。
秦老夫人坐在正堂，满头银发，满面风霜。
她看着白氏，看了很久。
“你就是顾侯的新夫人？”
白氏敛衽见礼。
秦老夫人点点头。
“是个懂事的。”
她没有再多说什么。
只是临走时，握着白氏的手，忽然低声道：
“老二媳妇那些年受了不少委屈，心里苦，行事难免偏激。你是厚道人，莫与她一般见识。”
白氏垂眸。
“老夫人言重了。”
秦老夫人看着她。
那目光浑浊而疲惫，像看透了很多事。
“你是个聪明孩子。”她轻声道，“聪明人，不必我多嘴。”
她松开手。
转身，慢慢走向门外。
白氏立在廊下，目送她的背影消失在垂花门后。
春桃小声道：“秦老夫人这话，是什么意思？”
白氏没有答。
她看着那只被握过的手。
手心里多了一样东西。
是一枚小小的玉坠。
羊脂白玉，雕成莲子形状，润泽细腻。
她认出来了。
这是大秦氏的旧物。
前世，顾偃开书房里有一只锦匣，里面收着大秦氏的几件遗物。其中便有这一枚莲子玉坠。
她无意间见过一次，只是远远一眼。
后来那锦匣换了地方，她再没见过了。
白氏将那玉坠攥在掌心。
冰凉。
光滑。
像一滴凝固的泪。
她忽然想笑。
大秦氏的母亲，把女儿的遗物给了她。
给那个被顾家买来填亏空、被全府上下轻贱、被小秦氏恨之入骨的商贾女。
为什么？
因为她替小秦氏请了太医。
因为她没有落井下石。
因为她做了那孩子嫡母该做、却从没人要求她做的事。
秦老夫人说她是厚道人。
白氏垂下眼。
她不是厚道。
她只是记得。
记得前世小秦氏如何笑着磨刀，如何在她耳边一句一句种下怀疑的种子，如何在产房门外说“可惜了”。
她记得那些。
她没有忘记。
那枚莲子玉坠，白氏收进了箱笼最深处。
和太夫人给的锦匣放在一起。
她没有告诉任何人。
顾廷烨满百日。
侯府办了场小宴。说是宴，也不过请了几家至亲，在东厢摆了两桌席面。太夫人丧期未满一年，不宜大操大办，一切从简。
白氏抱着孩子，坐在女眷席上。
她穿一件银红绣缠枝莲的褙子，发间簪一套赤金点翠头面，容色比月子里丰润了些。百日的小孩养得白白胖胖，窝在她怀里，乌溜溜的眼珠转来转去，看什么都新鲜。
二房王氏凑过来逗孩子，啧啧夸着：“瞧这眉眼，活脱脱跟侯爷一个模子刻的……”
白氏淡淡一笑，没接话。
小秦氏坐在斜对面，手里端着茶盏，目光从孩子脸上滑过，落在白氏身上。
那目光很轻，像羽毛拂过水面。
白氏感觉到了，没有抬头。
宴席散后，她抱着孩子回正院。
春桃边走边小声说：“夫人，奴婢方才留意着，小秦姨娘席上看了您好几回。”
白氏嗯了一声。
“看就看。”
春桃急了：“夫人，您就不怕她……”
“怕什么？”白氏脚步未停，“她能把我看少一块肉？”
春桃噎住。
白氏走进院门，将孩子递给乳母。
她在廊下站定，看着院中那株玉兰。
日子照常过。
白氏每日早起料理事务，午后看会儿书，黄昏时抱着孩子在院里走走。顾偃开隔三差五来，来了抱抱孩子，问问“吃睡可好”，坐一坐便走。
有一回他来时，孩子正醒着，在小床里挥拳头玩。
他站在床边看了很久。
白氏在窗边看账册，没有抬头。
他忽然开口：“这孩子，长得像你。”
白氏翻账册的手顿了顿。
她抬眸看他。
顾偃开没有回头，仍是低头看着孩子。
“眼睛像你。”他说，“黑亮亮的。”
白氏没有说话。
她低下头，继续看账册。
那一页，她看了很久。
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四月里，扬州来了信。
白老太爷亲笔写的，厚厚三页。先问外孙可好，又问女儿身子可大安了，再说老宅里的事——今年盐引批下来了，比去年多两成；铺子里进项稳当，让女儿不必挂念；族里几位叔伯问起，他只说都好。
最后一段，字迹有些抖：
“吾儿在彼处，可有人欺你？若有，只管来信。白家虽商贾，却也养得起你母子一世。”
白氏握着那封信，看了很久。
春桃在一旁，见她眼眶有些红，想劝又不敢劝。
良久，白氏将信折好，放进枕边那只锦匣里。
“取纸笔来。”她说。
她回信写得很短。
父亲大人膝下：
女儿一切安好，烨儿壮实，会笑了。京中诸事顺遂，勿念。
家中盐引事，父亲做主便是。铺子里若缺人手，可让三房堂兄进京来帮手，女儿这边有稳妥路子。
秋凉时，女儿或可携烨儿归宁。届时再当面与父亲细说。
女儿  拜上
她写完，封好，交给春桃。
“让周管事带回去。”
春桃应了，捧着信退下。
白氏坐在窗前，看着院中那株玉兰。
花瓣开始落了，飘飘扬扬，铺了一地白。
秋天。
秋天她就能回家了。


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