第212章 粗茶淡饭

县衙后堂，案几上摆的吃食却意外的寒酸。

没有大鱼大肉，只有几碟子黑乎乎的咸菜、一摞干瘪泛黄的面饼，正中央放着一盘风干的腌肉。

那肉看上去硬邦邦的，怕是能当暗器使。

王昉看着这一桌子粗陋吃食，紧绷的下颌松了松，心头的怒气消散了大半。

莫非真是自己先入为主，冤枉了这位地方父母官？

毕竟外头那般光景，若县衙里还大鱼大肉，那才是真该千刀万剐。

朱大富搓着手，满脸歉意，带头举起酒杯。

“钦差大人，昭城遭了灾，实在拿不出像样的东西。这酒也是自家酿的劣酒，粗茶淡饭，委屈各位大人了。”

沈惊雀穿着一身灰扑扑的丫鬟褂子，低眉顺眼地站在萧长齐身后。

进城前他们便商议好了，沈惊雀、徐挽缨和贺兰青三人绝不能暴露身份，只扮做随行的丫鬟小厮，免得引人侧目。

此时徐挽缨和贺兰青俩人困得睁不开眼，先回了客舍，沈惊雀不放心自家哥哥，就跟了过来。

她面上恭恭敬敬，眸子却在朱大富身上扫了几遍。

这胖子脖子上的肥肉都叠了三层，油光水滑的。

要说他天天吃这咸菜面饼，猪都不信。

这满身的肥膘，难道是喝西北风喝出来的？

王昉放下酒杯，眉头紧锁地开了口。

“朱大人，朝廷不是先行拨下的五千石赈灾粮吗，怎么我们进城的时候，外面还有那么多流民在忍饥挨饿？”

朱大富闻言，苦着脸连连叹气。

“钦差大人明鉴！这五千石粮食从京城拨下来，过府穿州，损耗极大。”

“真落到下官手里的，所剩无几啊！”

王昉深知官场痼疾，层层盘剥的情况由来已久，这也是他们这些清流官员一直在对抗的毒瘤。

他强压着怒火追问：“那昭城官仓内，如今还剩多少存粮？”

朱大富支支吾吾地抹了把汗。

“有是还有些……只是灾情不知何时是个头，下官实在不敢大肆开仓放粮，怕后头断了顿。”

萧长齐闻言，手中折扇“啪”地一合，笑眯眯地接了话：

“朱大人当真是深谋远虑，您大人放心，此次我们带足了钱粮。既然大人这般急需，择日不如撞日，下午咱们便将库房交割了吧，也好解了昭城的燃眉之急。”

朱大富眼底闪过一丝精光，面上却是一副如释重负的模样，连连作揖：“那真是太好了！下官替昭城百姓谢过二位大人！来来来，快给两位大人满上！”

仆役捧着酒壶上前。

沈惊雀主动伸手接过酒壶，细声细气道：“奴婢来伺候大人。”

她微微倾身，提壶斟酒，眼神不动声色地盯着酒液。

为了以防万一，众人的吃食都要她过一遍手，此时她也没有掉以轻心。

浑浊的酒水落入杯中，神农图鉴毫无动静。

没有毒也没下药？

沈惊雀微微挑眉，退回萧长齐身后。

难道这朱大富真是个清官？

不，她依然相信自己的直觉，这胖子绝对有鬼。

出乎所有人意料的是，当天下午的交割异常顺利。

朱大富不仅没有推诿，反而亲自带着县衙的主簿和衙役，冒着泥泞在官仓前清点。

萧长齐带着贺兰青核对账目，竟发现昭城的账面做得滴水不漏，入库出库的粮食一笔笔都有记录。

交割完毕后，朱大富当着两位钦差的面，拍着胸脯允诺。

“两位大人送来的可是救命粮！下官今夜便安排人手熬粥，明日一早，定在城中各处开仓施粥，绝不让一个百姓饿肚子！”

王昉见他这般信誓旦旦，且办事利落，心中的石头也算落了地。

接下来几日，天刚蒙蒙亮，城中便飘起了炊烟。

王昉和萧长齐每日都换了便服前去暗访。

城东、城南几处空地上，都已经搭好了粥棚，几口大铁锅架在火上，热气腾腾。

灾民们虽然面黄肌瘦，但此刻都端着碗，在大街上排起了长龙，队伍还算井然有序。

王昉抚了抚胡须，面露欣慰之色：“看来是本官多虑了，这朱大富虽生得痴肥，倒也算是个干实事的父母官。”

萧长齐站在一旁，看着那些领到粥后千恩万谢的灾民，眉头微不可察地蹙了蹙。

账目太干净，场面太规矩，作为商人他反倒觉得有些不真实。

但他们钦差的职责是押送粮草，交割给地方官员，由地方来统筹开放粮仓，安抚流民。

更重要的是，云州受灾的不仅是昭城，后面还有澜城、苍城和通城三地等着他们去救命。

更何况，这次萧长齐最重要的任务其实是搜寻萧明月和沈晏，距离他们失踪的森林最近的是苍城，自然不能在昭城久留。

“既然昭城事了，王大人，咱们也该拔营启程了。”

次日一早，日上三竿，赈灾车队在县衙外重新集结。

沈惊雀正踩着马车辕，帮着整理车厢里的药材包袱。

徐挽缨在一旁打着哈欠，嘴里嘟囔着没睡够。

就在车队即将开拔的时候。

“等等！等一下！”

长街尽头，贺兰青像是一阵风似的狂奔而来。

他跑得气喘吁吁，靴上全是泥水，双手却护着怀里的一个陶碗。

“贺兰青？你大清早跑哪去了，车队都要走了！”徐挽缨探出头去喊。

贺兰青没理她，径直冲到沈惊雀面前。

他胸口剧烈起伏着，眼眶不知是因为跑得太快还是因为愤怒，憋得通红。

“你……你怎么了？”

沈惊雀见他神色不对，连忙跳下马车，伸手去扶他。

贺兰青没有说话，只是抖着手，将护在怀里的那个陶碗递到了沈惊雀面前。

碗里装着的，正是今早城中粥棚里施发的“赈灾粥”。

沈惊雀看着那碗东西，微微皱眉：“这是粥棚里施的粥？有什么问题吗？”

贺兰青咬着牙，眼底翻涌着压抑不住的惊怒，只哑着嗓子对沈惊雀说了一句：

“你喝……喝一口……就知道了。”


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