第364章

　　他眨了眨眼，收敛了眼底的金光，让瞳孔恢复了正常的黑色：“突破了。第二层。”
　　“真的假的？”白小楼把水盆往走廊栏杆上一搁，凑近了仔细看他的脸，“难怪我觉得你今天整个人的精气神都不一样了，像是……像是刚从充电站出来的电动车，电量爆表那种。”
　　杨戬失笑：“这个比喻还挺贴切。确实比之前充盈了不少。”
　　林清雪这时也推门出来，她手里拿着一个小布包，里面装着几包草药和一卷绷带。看到杨戬站在走廊里，她打量了他两眼，微微睁大了眼睛：“你的气息……变了。比以前沉得多。”
　　“突破了。”杨戬又重复了一遍，语气平静但眼底有光，“今天动身去第八个节点，应该能比之前轻松一些。”
　　“那可太好了。”白小楼一拍大腿，“咱们今天去哪？我这几天爬山涉水下来，体力都练出来了，感觉再跑个马拉松都不成问题。”
　　杨戬回到房间拿出地图铺在走廊的栏杆上，指着南面更远的一个位置说：“第八个节点在柳溪峡谷，距离这里大约一百二十公里。那里有一条地下暗河，节点应该就在暗河的河床上。相比于听风崖那种悬崖峭壁，地下暗河的风险不同——水势和地形是关键，而且暗河中的阴气往往比地面上的更浓烈。”
　　“又是水……”白小楼干巴巴地咽了口唾沫，“我是不是该去学个潜水证？”
　　“不用，这次我带足了装备。”杨戬拍了拍放在门口的背包，里面装着昨天白小楼在杂货店买的那套防水袋和长绳，还有他从落星潭回来之后又专门补充的一些装备，包括防水手电的备用电池、荧光棒、指南针、便携式氧气瓶，“暗河水深流速不明，我们到了之后先观察水情再决定方案。”
　　三人收拾好行装，在楼下小食堂匆匆吃了早饭，便又踏上了征程。越野车沿着越来越偏僻的山路向南行驶，路两旁的村镇越来越少，取而代之的是越来越茂密的原始次生林。窗外的景色从农田变成林地，从林地变成荒野，最后连像样的路都消失不见，只剩下被野草覆盖的旧道。
　　杨戬握着方向盘，纯阳之眼时不时开启片刻，观察着周围的气息流动。他能看到远处有一道灰黑色的阴气带横亘在前方的山脉之间，像是大地上的一道暗色疤痕。那道阴气带的中心，应该就是柳溪峡谷的所在。
　　车行至一处山坳，前方道路彻底断绝，三人只能再次弃车步行。这一次的路比之前都更加难走，地面上铺满了厚厚的落叶和腐烂的枯枝，脚踩下去软绵绵的，有时候一脚陷到小腿。
　　三人沿着一条几乎被植被吞没的旧道走了将近两个小时，才在密林的尽头看到一道深不见底的地裂横亘在面前。那道裂缝宽约三四丈，两侧的岩壁上爬满了青黑色的苔藓，裂缝底部隐约有水流的声音传上来，沉闷而遥远，像是大地深处传来的呼吸。
　　杨戬站在裂缝边缘探头往下看，手电的光柱照下去，穿透层层叠叠的藤蔓和雾气，只能勉强看到大约十几丈深处有一片暗沉沉的水面在反射着微光。水面看起来很平静，但水流的声音却并不单一——他凝神细听，发现水声之中还夹杂着一种低沉的呜咽，像是有什么东西在水下缓慢地移动，带起水流摩擦岩壁的闷响。
　　“这就是柳溪？”白小楼趴在裂缝边往下看，脸色有些发白，“这哪是溪啊，这分明是一条地缝里的暗河！咱们怎么下去？”
　　杨戬没有急着回答，而是先绕着裂缝走了一圈，仔细勘察地形。裂缝呈不规则的长条形，东西走向，长约四五十丈，最宽的地方大约五丈有余，最窄的地方也有将近三丈。裂缝两端的岩壁逐渐收窄，最终被厚厚的土层覆盖，看不出暗河从哪里流入又流向哪里。整个地裂缝像是大地被某种巨大的力量生生撕开的一道伤口，伤口边缘的岩石断面参差不齐，有些地方还有明显的熔融痕迹——那不是水流侵蚀形成的，更像是极高温灼烧后留下的。
　　他蹲下来摸了摸那些熔融痕迹上的岩层，手指触感光滑而坚硬，像是被火焰烧过之后又冷却的琉璃质。他微微皱眉，心里隐约有些不安。这种痕迹不像是天然形成的，更像是某种剧烈的能量爆发造成的——比如阵法失控，或者封印物挣脱时的冲击波。
　　“杨戬，你看那边！”林清雪的声音从裂缝东侧传来，带着一丝急促。
　　杨戬快步走过去，顺着林清雪手指的方向看去。裂缝东端大约三十丈外的岩壁上，有一道明显的人工开凿痕迹——一条宽约两尺的石阶，沿着岩壁蜿蜒而下，石阶表面覆盖着厚厚的苔藓和泥土，但边缘的线条依然清晰可辨。石阶的入口处嵌着一块长方形的石碑，碑面大半被泥土和藤蔓遮蔽，只露出几个模糊的字迹。
　　杨戬拔出匕首拨开藤蔓，又用纯阳之力轻轻拂过碑面，将泥土和苔藓震落。石碑上的字渐渐显露出来，是用古篆刻成的四个大字：“柳溪玄关”。下方还有一行小字，年份落款已经模糊不清，但笔迹的韵味和玉简中的一模一样——是玄清子的手笔。
　　“玄关……”杨戬喃喃重复了一遍这两个字，眼中闪过一丝凝重。在道家术语中，“玄关”既可以指深奥的关窍，也可以指通往某个重要所在的门户。玄清子在这里立碑刻字，显然是在告诉后人——这条石阶是进入柳溪峡谷节点的正式通道。
　　白小楼凑过来看了看石碑，又伸头看了看那条窄窄的石阶，苦着脸说：“这石阶看起来有年头了，踩上去不会塌吧？”
　　“不会。”杨戬用手试了试最上面一级石阶的牢固程度，虽然表面覆盖着厚厚的湿滑苔藓，但石阶本身是用整块花岗岩凿出来的，经过上千年的风吹雨打依然稳固如山，“石阶的材质是花岗岩，比石灰岩耐侵蚀得多。再加上这里地势高，积水不多，石阶的结构应该还完整。”
　　他从背包里拿出一卷长绳，找了附近一棵粗壮的老松树系牢，然后把绳子的另一端抛下石阶方向，作为安全绳。“一个一个下，我在前面开路，白小楼居中，清雪断后。脚踩稳了再走下一步，不要着急。”


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