第391章

　　杨戬没有说话，但他嘴角微微动了一下。他把溪水边的工具收好，回到棚子里把昨天晚上用过的那块摊开的粗布叠好塞进包袱里。在他弯腰收拾东西的时候，余光无意间扫过棚子角落里那半截风干的兽皮，上面隐约有什么纹路在晨光中闪了一下。
　　他走过去蹲下来，把那张兽皮拎起来抖了抖。兽皮已经硬得像木板一样，表面覆着一层灰白色的霉斑。但在霉斑下面，靠近兽皮边缘的地方，有几道刻痕——不像是工具故意刻上去的，倒像是有人用指甲在兽皮上反复划了很多次之后留下的印子。
　　他仔细辨认那些印子，发现它们拼成了一个模糊的图案：一道弯弯曲曲的线，末端分了三岔，每个分岔的末端又各有一个小小的圆圈。图案的下方还有几个字，但被霉斑盖住了大半，只能看清最后一个字是“西”，倒数第二个字只剩半个偏旁。
　　白小楼凑了过来，看了一眼就叫道：“哎，这个好像是我小时候见过的山民画的那种地图。弯弯的线是山里的路，三岔是岔路口，三个圆圈是地点。下面那几个字……霉得太厉害了看不清，但最后一个字是‘西’的话，那上面的字肯定是某个地名的最后两个字。比如说……‘连’‘山’‘西’？不对，三个字的地名最后一个是‘西’的话……‘紫’‘云’‘西’？‘幽’‘谷’‘西’？”
　　林清雪从棚子入口走过来，接过兽皮看了看，伸手轻轻摩挲那些指甲划痕的深浅变化：“这些划痕不是一次完成的，是有间隔的重复刻画。指甲的力道有时候重有时候轻，而且你看这里——”她指着图案的其中一条岔路，“这条分岔路上有反复涂抹的痕迹，像是画的人犹豫了很久才决定走哪条路。他在这间棚子里住过，并且在这里反复看过这张地图。”
　　杨戬点了点头：“猎户。或者说，至少以一个猎户的身份住在这里过。那个人很可能就是多年前经过这里时留下的。他在棚子里躲避风雨，或者更长时间地驻扎，然后在这张兽皮上留下了这个图案。”
　　“会不会是跟朱氏奉守有关的人？”白小楼眨巴着眼睛，“你不是说那个地宫在一个很隐蔽的地方吗？一般猎户走不到那么深的山里去吧？”
　　杨戬没有回答，但他心里已经有了一个模糊的推测方向。他把那张兽皮仔细地卷好，也放进了包袱里。不管这张地图指向什么，都值得去看一眼。三个圆圈的位置，如果与他要找的九个阵法节点的分布有关系，那就更不能错过了。
　　三人收拾妥当之后，离开了那座破败的棚子。出了山坳走上山坡，晨风迎面而来，带着山林里松脂和泥土混合的气息。远处的山脊线在初升的太阳下勾勒出一道道深蓝色的轮廓线，层层叠叠向天边延伸，像是被谁用浓淡不同的墨一笔一笔勾画出来的。
　　杨戬站在山坡上，从怀里摸出那面铜镜——就是之前在第一个节点拿到的那面能感应阳气方位的铜镜。镜面上浮起一片极淡的金色光晕，光晕偏向西北方向，色调比昨天感应第二节点时要浅一些。说明第三个节点离他们现在的方位还有相当一段距离，而且所处位置的阳气浓度可能比第二个节点更低，被侵蚀的程度更重。
　　“西北方向。”他把铜镜收起来，“大约一天半到两天的路程。”
　　“那走吧。”白小楼把背后的包袱往上掂了掂，大步流星地率先往山坡下面走去。走了一小段又停下来回头看，“老大，林姑娘，你们说这第三个节点会是个什么样子？地宫咱已经见识过了，这回该不会是个山洞吧？”
　　“都有可能。”杨戬跟上来，“玄清子布下的九个节点据我所知并非同一形态，有的埋在地下，有的嵌在山崖中，还有的可能与地表的某座建筑融为一体。具体是什么样要到地方才能知道。”
　　林清雪走在队伍的最后，她的步伐轻而稳，几乎没有在落叶层上留下什么脚印。她的目光始终在周围的山林间巡弋，每隔一阵就停下来侧耳听听风声，确认周围没有异常动静之后才继续跟上。
　　就这样走了大半个上午。山路越来越窄，从最先的土路变成了灌木丛生的羊肠小道，又从羊肠小道变成了完全没有路的乱石坡。他们在乱石坡上手脚并用地爬了小半个时辰，翻过一道山梁之后，眼前豁然出现了一片比较开阔的谷地。
　　谷地的形状很不规则，像是被什么东西从中间砸下去一大块，四周的崖壁近乎垂直地围合着，上面爬满了墨绿色的藤蔓和青苔。谷底地势低洼，积着一层薄薄的浅水，水面上浮着一些淡黄色的花瓣。谷地正中央有一棵巨大的古树，树干粗得三四个人合抱都未必抱得拢，树冠覆盖了大半个谷地的上空，枝干上垂下来无数条灰白色的气根，像是瀑布一样从高处倾泻而下，一直垂落到水面之中。
　　“好大一棵树。”白小楼站在崖边往下看了一眼，“这得长了几百年？”
　　“不止。”杨戬的目光落在那棵古树的根部。水下的根系隐约可见，其中几条格外粗壮的根上绕着一圈圈暗色藤蔓，藤蔓的色泽和质地都与他们在第二个节点遇到的阴气藤如出一辙。
　　第三节点就在这片谷地中。而那棵古树，就是节点的核心所在。
　　三人从崖壁侧面一条相对平缓的斜坡下到谷底。脚踩进浅水中的那一刻，一股冰凉的水意顺着靴底渗上来。水面没过脚踝，水底是细碎的沙石和滑腻的苔藓。那些飘浮在水面上的淡黄色花瓣被他们的脚步扰动，缓缓地向四周荡开，露出花瓣下水下根系之间那些缠绕得更密集的暗色藤蔓。
　　阴气藤明显比第二个节点遇到的那些要粗壮得多。每一根都有成人手腕粗细，藤身表面布满了细密的黑色鳞片，鳞片与鳞片之间不时渗出一缕缕极淡的灰色雾气。藤蔓缠绕在古树根上，层层叠叠地裹了好几圈，像是一条条在冬眠中沉睡的蟒蛇。


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