第412章


  他翻身从树干上下来,白小楼和林清雪依次攀过倒木,三人在窄水道中重新集结。杨戬带着两人向那截灰白色的残桩靠近,距离还有三丈左右的时候,那枚铜铃在他怀中轻轻震颤了一下。
  杨戬停下脚步,取出铜铃。铜铃表面的花纹在这片区域比在沼泽中段时更加明亮了,铃舌的摆动幅度也大了不少,发出的叮叮声虽然依然轻微,但在寂静的窄水道中却格外清晰。
  那截灰白色的锚桩在铜铃的共鸣声中有了反应。桩体表面的刻痕中泛起一丝极淡的琥珀色光芒,颜色与沼泽中段那个水底锚点浮现的光芒一模一样,只是亮度暗了许多,像是灯油即将燃尽时的那种摇曳的微光。
  杨戬走到锚桩面前,蹲下身仔细观察。这截锚桩大约有三尺高,底部埋在淤泥和水中无法看到全貌,露出水面的部分约两尺。桩身的材质看起来像是某种硬质岩石,表面布满了细密的龟裂纹,裂纹中填充着灰黑色的沉积物。桩体顶部的弧面上隐约能看到一个图案——和沼泽中段那个光斑中浮现的手托圆珠符号一模一样,只是更加模糊。
  “是同一个守护者。“杨戬的指尖轻轻触碰桩顶的图案,指尖传来一种极其微弱的温热触感,像一个即将熄灭的余烬中最后那一丝尚存的热气。“第四节点的奉守在整个封印链路上留下了大量的锚点和标记,从第二座山岭的山脚到这片沼泽,几乎每经过一段距离就能找到一两个残存的封印基础。“
  白小楼也凑过来看那截锚桩,伸手想摸一下桩顶的图案,但手指还没碰到就被杨戬轻轻拦住了。“别用手掌碰,桩体表面的阴气沉积物浓度很高,直接触碰可能会把阴气导入你的经脉。虽然只是一点点,但对你这种普通人来说也够受的。“
  白小楼赶紧把手缩了回去,退后了半步。
  杨戬站起身来,将铜铃重新收回怀中。锚桩上的琥珀色光芒在他收回铜铃之后渐渐暗淡下去,但桩顶图案中残留的那丝温热触感在他的指尖上停留了一会儿才消散。
  三人继续前行。最后几段窄水道比之前稍微好走一些,水道的宽度有所增加,两侧的灌木丛也不再那么密集。阳光虽然依然被那层灰白的天光滤得柔和,但比沼泽深处的昏暗已经亮了不少。水面上那种灰膜也开始变薄,有些地方甚至能隐约看到水下深色的底泥了。
  终于,在绕过最后一个水道弯口之后,前方的视野骤然开阔。沼泽的西缘出现在眼前——一道斜坡状的硬地过渡带从水面之下缓缓升起,坡度极缓地延伸向高处,在距离水面大约三四丈远的位置与一片坚实的旱地连接在一起。旱地上生长着正常的草被和灌丛,那些草的颜色虽然还不是完全的翠绿,但已经不再是沼泽中那种病态的灰黄色了。
  白小楼第一个冲上了那片旱地,双脚踩在坚实的草地上时整个人都长长地松了一口气,转过身来朝杨戬和林清雪张开双臂做了一个拥抱大地的动作。“活过来了!活过来了!“
  林清雪紧随其后跃上旱地,在草地上站稳之后第一件事是弯腰把裤腿上的泥水拧干。杨戬最后踏上旱地,他的靴底与干燥的泥土接触时感到一阵踏实——在沼泽中踩了几乎一整天的软泥和湿硬地之后,真正坚实的土地带来的那种稳定感让人从脚底一直舒服到头顶。
  杨戬站在这片旱地上向西望去。前方是一片缓缓抬升的丘陵地貌,覆盖着稀疏的松林和栎林,树木的高度不高但密度尚可。在这片丘陵地形的更深处,隐约能看到一道更陡峭的山影——那应该就是地图上标注的、第四节点所在的那处山谷的外围山体。
  “十五里。“杨戬说,“在天黑之前赶到。“
  三人没有过多停留。沼泽穿越耗时比预想的短了一些,但也用去了大半天。此刻天空中的灰白天光虽然看不出太阳的位置,但光线的亮度已经在缓慢下降了,说明时辰已经接近下午后半段。
  沿着丘陵的缓坡一路向西,脚下的路况越来越好。旱地上的植物虽然谈不上繁茂,但至少是正常的植物——松树的树冠呈现健康的深绿色,栎树的叶子虽然落了大部分,但枝干上能看到饱满的芽苞,说明来年开春还能正常抽芽。空气中的气味也从沼泽中的腥臭变成了松脂和枯叶混合的干燥气息,让人不由自主地深深吸了几口气。
  走了大约半个时辰之后,前方的丘陵地貌开始变得陡峭起来。地面的坡度越来越陡,松林变得越来越密,脚下的路从松软的腐殖土逐渐过渡到了岩石碎屑铺成的地面。杨戬的脚步在这段上坡路上明显加快了——他的感知告诉他,第四节点已经非常近了。
  丹田中的金色门户此刻正在持续加速脉动着,门户表面的乳白色光晕变得比前几天更加明亮,与金色光纹之间的交织也更加紧密。那枚铜铃在他怀中的震颤频率变得越来越密集,从之前隔好一会儿才轻响一下变成了几乎每走几步就会发出一声细小的叮响。
  那截从他踏上修复之路开始就一直随身携带的、与第二节点铜柱同源的气息,此刻正在与远方某个力量源产生着越来越强烈的呼应。那种呼应的强度比他与第三节点骨瓷罐之间的共鸣更加强烈,铜铃表面的温度也在持续上升,从温热的触感逐渐变成了微微发烫的程度。
  “就在前面了。“杨戬的步伐更快了,白小楼和林清雪几乎是在小跑着才能跟上他。三人穿过了最后一片松林,绕过一道凸起的岩壁,前方豁然出现了一道被两侧山体夹峙的狭长入口。
  入口两侧的岩壁上生长着厚实的绿色苔藓——是真正的绿色,那种在正常环境中生长出来的、带着露水和阳光痕迹的苔藓,而不是沼泽中那些被阴气浸染后变异的暗灰色藓类。苔藓层之间点缀着几丛开着细小白花的野草,花朵虽然小,但每一瓣都干净清爽,在灰白的天光下泛着柔和的亮光。


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