第271章 御书房的等待

御书房内，檀香袅袅。

大禹皇帝赵恒坐在御案后，手里捏着一份早已批阅过的奏折，目光却落在案角那本薄薄的册子上……

那是翰林院掌院学士徐阶昨日呈上来的，是国子监崇文堂宁默课堂上的问答抄录。

而这本册子他已经看了不下四五遍了。

每一遍，都觉得有新意。

“礼乐只是工具，民心才是根本。”

“把百姓放在心上，不用礼乐，天下也能大治。”

“三大患非独立之患，乃一体之患。”

这些话，朝堂上那些百官没一个人说过，其实不是他们不懂，是他们不敢说。

赵恒放下奏折，靠在椅背上，闭着眼睛，手指无意识地敲着案桌。

咚，咚咚。

一下一下，像敲在在场每个人心上。

内阁首辅张载玉垂手立在御案左侧，眼观鼻鼻观心，一动不动。

翰林院掌院学士徐阶站在右侧，微微躬着身，额角沁着一层细密的薄汗。

下首还站着几个人……户部尚书周孝坤、工部尚书陈延时、兵部尚书王崇北，以及几个内阁大学士。

他们一个个面色凝重，大气都不敢喘。

御书房里的气氛，显得格外压抑。

他们在这里已经等了快半个时辰了。

而文武百官还在太和殿等着上朝，可陛下不发话，谁敢催？

“陛下。”

张载玉终于忍不住，往前踏了一小步，低声提醒：“时辰不早了，百官还在太和殿候着，您看……”

“等着。”

赵恒睁开眼，语气平淡，听不出喜怒。

张载玉张了张嘴，到嘴边的话又咽了回去。

他跟在陛下身边这么多年，深知这位天子的脾性……看着随和，实则说一不二。

他既说了等着，那就真的只能等着。

可他心里急啊。

他倒不是急百官候朝，他是急安庆还没回来。

安庆奉旨去国子监取宁默的策论，这都过去大半个时辰了，还没见人影。

从皇宫到国子监，快马加鞭，一来一回最多半个时辰。

安庆这么久没回来，说明什么？要么是宁默没写，要么是宁默写了，但是策论太长一晚上没写完，安庆在等。

不管是哪种情况，都不是好消息。

陛下昨晚在揽月阁亲口说了，要看宁默的策论。

今天一早又把他和徐阶、几位尚书叫到御书房，说要一起看。

这是多大的期待？

若是宁默没写完，或者写得不好……

张载玉不敢往下想。

他偷偷看了一眼徐阶。

徐阶也正看着他，两人目光在空中一触，同时移开，都从对方眼中看到了一丝不安。

户部尚书周孝坤站在下首，手里攥着一份江南水患的紧急奏报，急得额头冒汗。

他倒不是急宁默的策论，他是急江南的灾情。

昨夜又接到急报，松江府那边雨势不减，刚加固的堤坝又出现了几处险情，再不想办法，怕是要决堤了。

他在御书房站了大半个时辰，几次想开口，都被张载玉的眼神挡了回去。

工部尚书陈延时更急。

江南的堤坝是他工部修的，去年加固，今年决堤，他脱不了干系。

陛下昨晚去了揽月阁的消息，他已经听说了。

他以为陛下今天会罢朝，没想到陛下照常召见，却把他们晾在这儿，自己闭目养神。

这是什么意思？

他摸不透，也不敢问。

兵部尚书王崇北倒是不急，北境最近还算太平，粮饷也按时拨了，没什么大事。

他只是好奇……陛下到底在等什么？值得这么大阵仗？

内阁大学士们更是面面相觑。

他们被叫来御书房，说是要一起看一份策论，可策论呢？连个影子都没见着。

有人想开口问，可看着陛下那副闭目养神的模样，谁都不敢当这个出头鸟。

御书房里安静得能听见烛火燃烧的噼啪声。

赵恒闭着眼睛，脑子里全是宁默在课堂上说的那些话……

“把百姓放在心上，不用礼乐，天下也能大治。”

这些话，像一把钥匙，打开了他心里某扇尘封已久的门。

他登基这些年，自问勤勉，可为什么问题一个都没解决？

不是他不够努力，是没人告诉他问题出在哪儿。

朝堂上那些人，说的都是他想听的话，报的都是他想看的喜。

他以为天下太平，可江南水患、地方吏治、边防军务，哪一样太平了？

宁默不一样。

那小子不报喜，不奉承，不拐弯抹角。

他说银子花没花对地方，说治本而不是治标，说把百姓放在心上。

说得直白，说得透彻，说得他心服口服。

赵恒睁开眼，看了一眼案角的册子，又闭上眼睛。

这小子，还能给他多少惊喜？他的策论……朕已经等不及了。

就在这时……

“陛下！陛下！”

一道尖细的声音从御书房外传来，由远及近，带着几分气喘吁吁。

赵恒猛地睁开眼，身子微微前倾。

张载玉的眼睛也亮了，下意识看向门口。

徐阶更是往前踏了一步，脖子伸得老长。

几个尚书和内阁大学士齐刷刷扭头，目光落在御书房那扇紧闭的门上。

“陛下！宁默的策论！宁默的策论送来了！”

安庆的声音越来越近，带着压抑不住的激动。

赵恒嘴角微微弯起一个弧度，靠回椅背，端起茶盏抿了一口，慢悠悠道：“让他进来。”

门被推开，安庆几乎是跌撞着跑进来的。

他跑得满头大汗，官帽歪了，衣襟也散了，可他顾不上整理，双手捧着一叠纸，高举过头顶，声音都在发颤：“陛下！宁默的策论！写完了！连夜写完了！”

赵恒放下茶盏，接过那叠纸。

他没有急着看，而是先看了一眼安庆。

安庆会意，连忙说道：“宁默昨晚从揽月阁出来后，一直写到后半夜，奴才到国子监的事后，看到他眼睛熬红了，他是真将陛下的话听进心里了……”

“这宁默当真是个好孩子啊……”

赵恒点了点头，低下头，目光落在第一页上。

御书房里安静下来。

所有人都屏住呼吸，看着陛下，目光落在陛下手中的策论上……

赵恒看得很慢。

他一个字一个字地看，看得很仔细。

第一页，第二页，第三页……

他的眉头时而微蹙，时而舒展。

张载玉站在一旁，看着陛下的表情变化，心里那根绷了许久的弦终于松了几分。

看来宁默写得不错。

徐阶也松了口气，偷偷擦了擦额头的汗。

户部尚书周孝坤和工部尚书陈延时对视一眼，都从对方眼中看到了一丝好奇。

这个宁默是谁？他到底写了什么？能让陛下如此专注？

兵部尚书王崇北更是心痒难耐。

他一开始觉得陛下小题大做，一个国子监监生的策论，值得这么大张旗鼓？

可现在看陛下的反应，他忽然觉得，自己可能想错了。

内阁大学士们面面相觑，谁都不敢出声。

赵恒重新拿起策论，继续往下看。

“故臣以为，治水、治吏、治边，非三事，乃一事也。非先后之序，乃一体之策也。”

“治水当以工代赈，化灾民为劳力，既解水患，又安流民，一举两得。”

“治吏当以民为本，设民情簿，使百姓得以上达天听，官员有所顾忌，不敢妄为。”

“治边当以粮饷为先，整肃军纪，杜绝克扣，使将士得以安心守边。”

“此三者，互为表里，缺一不可。治水不治吏，则银子花不到实处；治吏不治边，则边防依旧空虚；治边不治水，则百姓依旧流离。”

“故臣以为，朝廷当设一统筹之机构，专司三大患之协调，使银子花对地方，使人力用在刀刃。”

赵恒看到这里，放下策论，长长地呼出一口气。

他靠在椅背上，闭着眼睛，沉默了很久。

御书房里安静得落针可闻。

张载玉的手心全是汗。

徐阶的腿都在发软。

几个尚书和内阁大学士更是大气都不敢喘。

良久，赵恒睁开眼，目光扫过众人，最后落在张载玉身上。

“张卿，你看看。”

他把策论递过去。

张载玉双手接过，低头看去。

他的表情从凝重到震惊，从震惊到难以置信，只用了几息的时间。

“这……这……”

他抬起头，看向赵恒，嘴唇哆嗦着，半天说不出完整的话：“陛下，这策论……这策论……”

“怎么样？”赵恒问。

张载玉深吸一口气，努力让自己平静下来，一字一句道：“老臣在朝几十年，从未见过有那个读书人写出过如此……周全的方略。”

因为这份策论，不仅仅是说得好，更是把三个问题捏在一起，给出了一个整体的解决方案。

不是头痛医头、脚痛医脚，而是从根子上找原因，从根子上想办法。

赵恒点点头，又看向徐阶：“徐卿，你也看看。”

徐阶接过策论，只看了几行，手就抖了起来。

“陛下……这……”

“看完再说。”

徐阶深吸一口气，强迫自己冷静下来，一页一页地看下去。

越看，越觉得头皮发麻。

他抬起头，看向赵恒，声音都在发颤：“陛下，很……很好！”

赵恒嘴角微微弯起一个弧度，又看向周孝坤：“周卿，你看看。”

周孝坤接过策论，低头看去。

他是户部尚书，管钱粮的，最关心的就是银子怎么花。

宁默的策论里，专门有一段写银子的事……

“朝廷每年拨江南治水银两，不下百万。然真正花在治水上的，不足三成。余者，或被层层克扣，或被挪作他用，或用于救灾而非治本。臣以为，当设专款专用之制，使每一分银子都花在刀刃上。”

周孝坤的手顿了一下。

他抬起头，看向赵恒，目光复杂。


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