第八十五章代价
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黑森林东侧,靠近溪流的那片空地。
起义军正在集结。
一百多人,分成三队,藏在林子边缘。
他们不说话,只是盯着前面的路。
通往哨站粮仓的必经之路。
按计划,再过半个时辰,斯特林人的运粮队会从这里经过。
艾丹站在远处的一块巨石上。
从这里可以看见整片空地,也能看见那些藏在林子里的身影。
他站在那儿,一动不动,像一尊雕像。
风吹过来,吹起他的头发。
时间一分一秒过去。
太阳爬到头顶,又往西偏了一点。
路尽头,终于出现人影。
运粮队。三十几个人,押着五辆马车。车上堆满了麻袋,沉甸甸的。
那些藏在林子里的人开始躁动。
领头的人抬起手,准备发信号——
箭雨从另一个方向射来。
不是从运粮队的方向。
是从他们背后。
第一波箭,十几个人当场倒下。有人被射穿喉咙,有人被射中后背,有人惨叫着扑倒在地。
“有埋伏!”
“撤!”
“往林子里跑!”
但来不及了。
更多的箭从四面八方射来。那些藏在林子里的人,像被围猎的野兔,四处奔逃,又四处撞上箭矢。
有人跑出去几步,被射中腿,跪在地上。有人躲到树后,刚探出头,就被射穿脑袋。有人扔掉武器,举起手,但箭没有停。
惨叫声混着喊杀声,在空地上炸开。
艾丹站在巨石上,看着这一切。
没有动。
脸上没有任何表情。
一个年轻战士冲到他面前,浑身是血,腿上一道很深的伤口。
“艾丹哥!快走!他们有埋伏!”
艾丹看着他。
那年轻战士喘着气,眼睛里全是惊恐。
“走啊!”
艾丹没有走。
他只是看着他。
那年轻战士愣了一秒,然后明白了什么。
他张了张嘴,想说话。
一支箭从后面射来,射穿他的后背。
他倒下去,眼睛还睁着,看着艾丹。
艾丹看着他。
什么也没说。
只是转身,走下巨石。
身后,惨叫声还在继续。
边境哨站,维尔斯的帐篷里。
维尔斯坐在桌后,手里拿着战报,笑得合不拢嘴。
“一百人!死了至少七十!”
他把战报拍在桌上,站起来,走到一旁的莉莉面前。
“莉莉医师,这次你立了大功!”
莉莉站在那儿,脸上带着笑,和平时一样。
“大人过奖了。我只是碰巧听到消息。”
“碰巧?”维尔斯笑得更开心了,“哪有这么多碰巧?你就是有本事。”
他转身,对旁边的副官说:“记下来,莉莉医师,赏银五十枚。”
副官应声。
莉莉低头。
“谢谢大人。”
维尔斯挥挥手。
“去忙吧,以后有消息,直接报我。”
莉莉点头,转身往外走。
走到门口,她停了一下。
门口站着两个士兵,守着一个人。
约克。
他被绑在柱子上,嘴里塞着破布。看见莉莉出来,他抬起头,盯着她。
起义军大本营。
营地中央,堆着几十具尸体。
四周没有人说话。
艾丹站在尸体前面。
他看着那些脸,一个一个看过去。
然后他开口。
“他们死了。”
声音不高,但每个人都能听见。
“死在那片林子里,死在斯特林人的箭下。”
他顿了顿。
“你们知道他们为什么死吗?”
没有人回答。
艾丹自己说下去。
“因为咱们缺粮,因为咱们的人太多,粮不够吃,不打仗就得饿死。”
他看着那些人。
“但这不是最可怕的。”
他往前走了一步。
“最可怕的是,他们死了,斯特林人以为赢了。那个新来的军官,以为自己是天才。他觉得咱们怕了,不敢打了,躲起来了。”
他停了一下。
“他知道咱们死了一百多人,知道咱们伤得不轻。他接下来会怎么做?”
他看着那些人。
“他会更嚣张,会更轻敌,会更觉得咱们不行,会更不把咱们当回事。”
他的声音忽然抬高。
“他以为咱们怕了,他以为咱们完了,他以为他可以高枕无忧了。”
“那咱们就让他这么以为。”
“让他以为咱们真的怕了,真的完了,真的不敢打了。”
“等他以为够了的时候——”
他停下来。
看着那些人。
“咱们就让他看看,什么叫真正的怕。”
沉默。
然后有人喊了一声。
“对!”
又有人喊。
“打回去!”
喊声越来越多,越来越响。
艾丹站在人群中央,看着那些愤怒的脸。
快了。
就差最后一步。
北境矿区。
矿洞里的空气又闷又呛,每一口呼吸都像在吞沙子。
克里夫握着镐,一下一下凿着石壁。镐头砸在石头上,溅出火星,震得虎口发麻。
旁边那个年轻矿工也在凿。
他凿几下,停一下,看一眼克里夫。
“你不累?”
克里夫没说话。
年轻矿工自己说下去。
“我累得要死。每天都是这样,凿石头,搬石头,再凿石头,不知道什么时候是个头。”
他叹了口气。
“你说,咱们这辈子,就这样了?”
克里夫还是没有说话。
年轻矿工也不在意。
他继续说:“我小时候,我娘说,等你长大了,就能过上好日子。现在我长大了,还是这样。”
他苦笑了一下。
“也许我儿子能过上好日子吧,只要他不来这儿。”
克里夫手上的动作顿了一下。
只是一下。
然后继续凿。
年轻矿工忽然问:“你以前也在这儿干过?”
克里夫点头。
“嗯。”
“那后来怎么走了?”
克里夫沉默了几秒。
“有事。”
年轻矿工等着他说是什么事。
他没说。
年轻矿工也不追问。
两人又凿了一会儿。
洞顶传来轰隆声,是矿车经过。碎石子落下来,砸在两人身上。
年轻矿工拍拍灰,骂了一句。
克里夫没有动。
他在看别的地方。
那个斯特林监工,正靠在不远处的石壁上打盹。鞭子扔在一边,脑袋一点一点的,睡得很沉。
周围没有人。
那个年轻矿工就在他旁边。
克里夫握紧镐。
只要一镐下去……
他想起艾丹说的话。
“杀死一个矿工,伪造成斯特林人杀的。等边境哨站那边的消息传来,你就带着他们杀出去,那些矿工会跟你的。”
克里夫看着那个年轻矿工。
那人还在抱怨着什么,脸上带着疲惫和麻木。他不知道旁边这个人正在想怎么杀他。
克里夫的手动了动。
镐抬起来一点。
又放下。
那年轻矿工转过头,看着他。
“你怎么了?”
克里夫摇头。
“没事。”
那年轻矿工也没多问,继续凿石头。
克里夫看着他的侧脸。
那么年轻,那么普通。
镐还在手里。
但他没有再抬起来。
机会过去了。
那监工醒了,伸了个懒腰,捡起鞭子往别处走。
克里夫低下头,继续凿石头。
像什么都没发生过。
休息时间到了。
矿工们从洞里出来,走到空地上。有人坐在地上,有人靠着墙,有人去拿水。
太阳很烈,晒得人发晕。
克里夫站在人群边缘,眯着眼。
那个年轻矿工在他旁边,还在念叨着什么。
忽然,不远处传来一阵吵闹声。
克里夫转过头。
一个斯特林监工正拽着一个伦德尔矿工的衣领,把他往空地中央拖。那矿工挣扎着,嘴里喊着什么。
“放开我!我没犯错!”
“没犯错?”监工笑了一声,“你刚才挡了我的路,这叫没犯错?”
那矿工愣住了。
“我不是故意的——”
监工一拳砸在他脸上。
他倒下去,又爬起来,又被一拳砸倒。
周围的人看着,没有人动。
监工打够了,拔出腰间的刀。
“让你挡我的路。”
刀刺进去。
那矿工惨叫一声,身体抽搐了两下,不动了。
血在地上漫开,红得刺眼。
监工踢了他一脚,确定没气了,挥挥手。
“拖走,埋了。”
两个人上前,拖着那具尸体,消失在矿洞后面。
空地上一片安静。
没有人说话。
没有人动。
那些矿工,有的低着头,有的看着别处,有的已经转身往回走。
没有人看那具尸体。
也没有人看那片血。
克里夫站在原地,看着那些人。
他们脸上没有愤怒,没有悲伤,只有麻木。
就像看一块石头被搬走,一筐矿石被运走,一件再普通不过的事。
监工收起刀,打了个哈欠,往阴凉处走。
走了几步,他回头看了一眼。
“愣着干什么?干活去!”
矿工们动了。
有人拿起镐,有人往矿洞走,有人继续去拿水。
一切恢复正常。
就像什么都没发生过。
克里夫站在那儿,看着那片血。
太阳很烈。
晒得他眼睛疼。
但那片血,比太阳还刺眼。
他忽然想起来。
在这里,斯特林人可以随意杀死伦德尔人。
不需要理由。
不需要解释。
杀了就杀了。
就像踩死一只蚂蚁。
而伦德尔人,只会看着。
然后继续干活。
克里夫的手慢慢攥紧。
指甲掐进肉里。
他没有动,只是站在那儿,看着那片血,慢慢被太阳晒干。
耳边传来那个年轻矿工的声音。
“看什么?走了,干活去。”
克里夫转过头。
那年轻人已经走远了,背影消失在矿洞的黑暗里。
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