第5章 破屋新生

石磊刚走出石家院门，身后就传来村长的脚步声。
　　周围看热闹的村民见没了戏，三三两两地散去，只有几个好事的还在远处磨蹭。
　　村长拽着他往村东头走了两步，压低声音道：
　　“磊子，村东头那间老茅草屋，你先带着你娘他们搬进去住。
　　知道你心里有气，刚才在院里……我也是没办法。
　　石老实毕竟是你祖父，而且全家都被你打成那样，当着那么多人，我不能偏帮的太明显。”
　　石磊点头，声音平静却带着一丝感激。
　　“谢谢叔，我都懂。”
　　正说着，一个身影从路边槐树下转了出来，是村里的理正。
　　他双手背在身后，眼神扫过石磊，又落在村长身上，没说话，就那么站着。
　　村长脸上的热络顿时淡了几分，干咳一声。
　　“那屋子是村里的公产，我也不好全做主。
　　这样，你每月给30文租金，权当是……给村里添点笔墨钱，成不？”
　　石磊顺着村长的目光看向理正，对方眼皮都没抬。
　　他心里透亮，分家时理正就帮着石老实说话，如今这态度，多半是因为三叔石文那秀才身份上。
　　他没多说，只对村长道：
　　“行，30文就30文。谢了叔。”
　　理正这才挪了挪脚，转身往村西头走，自始至终没说一个字。
　　石磊望着他的背影，眸色沉了沉。
　　他与理正素无过节，看来这世上的人情，果然多系在“前程”二字上。
　　从村长那儿离开，石磊径直往李郎中家赶。
　　柱子正蹲在医馆门口，给老牛身上抽出来的鞭痕抹药。
　　见他来了，立刻站起来。
　　“磊子哥，你回来了。
　　李伯说婶子缓过来些了，能挪窝。”
　　石磊掀帘进屋时，那女子正扶着秦氏坐在炕边。
　　小石头趴在炕角打盹，石兰则攥着衣角，眼里还有未干的泪。
　　见石磊进来，石兰怯怯地喊了声“哥”。
　　“娘，好些了吗？”
　　石磊走到炕边，声音放柔了些。
　　秦氏虚弱地点头，那满脸污垢的女子在旁轻声开口。
　　“李伯刚又诊过脉，说路上车赶得慢些，不碍事。”
　　石磊看她一眼，点点头。
　　李郎中从里屋出来，手里拿着个布包，递过来：
　　“今晚的药，我已经熬好，给你娘和你媳妇喝了。
　　这是剩下的药，回去按时煎。
　　还有……”
　　李郎中顿了顿，把石磊之前塞给他的诊金又拿了出来。
　　“你刚分家，手里肯定紧，这钱你先拿着，缓过来再说。”
　　石磊按住他的手，语气恳切。
　　“李伯，以前欠您的药钱才还清，今后断不能再欠。
　　我还有银子，这些您收着。”
　　他把银子往李郎中手里塞了塞，又深深鞠了一躬。
　　“大恩不言谢，将来必定报答。”
　　李郎中见他坚持，只好收下。
　　柱子已经把牛车赶到了门口，几人小心翼翼地扶着秦氏上了车。
　　李嫣然被小石头扶着，石兰紧随其后。
　　石磊则跟在车旁没上车，一行人往村东头的茅草屋赶去。
　　路上走了一炷香。
　　牛车在一间低矮的茅草屋前停下。
　　石磊抬头一看，心就沉了沉。
　　屋顶的茅草稀稀落落，露出好几处黑黢黢的窟窿。
　　墙角爬满了青苔，木门歪歪斜斜地挂在门框上，风一吹就吱呀作响，像是随时会散架。
　　他推开木门，一股霉味扑面而来。
　　屋里空荡荡的，只有一张快塌了的土炕，
　　炕上铺着层薄的透光的稻草，地上坑坑洼洼，墙角结着蛛网，而且只有一间屋子。
　　“哥……这房子……”
　　石兰看着眼前的景象，眼圈又红了。
　　女子扶着秦氏下车，望着破屋，眉头微蹙，却没说一句抱怨的话，只轻声对秦氏道：
　　“婶子，您先进屋歇歇，我们来拾掇一下。”
　　柱子在一旁看得直挠头，猛地一拍大腿。
　　“磊子，你们先等我一会，我回家扛点米和柴来！”
　　说着就调转牛车，往自家方向跑。
　　石磊正打算先把炕铺好，院门口忽然传来几声招呼。
　　“磊子在家吗？”
　　他出去一看，是李婶子、张婶子和赵婶子，三人手里都拎着东西。
　　李婶子递过一个布包。
　　“刚听说你们搬这儿了，家里也没啥好东西，这几个鸡蛋你拿着，给你娘补补。”
　　张婶子手里攥着一把洗过的野菜。
　　“早晨在山脚下挖的，还能下锅。”
　　赵婶子则是拿出几个干硬的黑馍馍，塞给他。
　　“别嫌弃，垫垫肚子总是好的。”
　　石磊看着手里的东西，喉结动了动。
　　分家后的狼狈，忽然被这几分暖意冲散了些。
　　他对着三位婶子深深作揖。
　　“多谢婶子们，这份情，我石磊记下了。”
　　李婶子叹口气。
　　“都是一个村住着，客气啥。
　　好好过日子，有难处吱声。”
　　赵婶子也说。
　　“我们和你娘做姑娘时，就特别合得来。
　　今日她大难不死，以后必定享福。”
　　张婶子摆摆手。
　　“这屋子有的收拾呢，你快去忙吧，我们这就回了。”
　　石磊送走几位婶子，转身看向茅草屋，深吸一口气。
　　这屋子是破，可至少是个干净的开始。
　　从今天起，他们再也不用看石老实和张氏的脸色，再也不用让母亲和妹妹受委屈。
　　一家人病的病，累的累，石兰也受了惊吓。
　　就连石磊都在卸下这口气后，感觉到了疲惫。
　　所以也没怎么收拾，大家用饼子垫了垫，便草草休息。
　　所有人都睡在一铺土炕上，女的睡左边，男的睡右边。
　　石磊守着门，用魁梧的身体为家人挡着风。
　　次日，天光微亮。
　　石磊轻手轻脚地起身，生怕惊动了旁人。
　　屋角堆着昨晚柱子送来的半捆柴，他摸出砍柴刀往腰上一别，又从墙角翻出那把父亲留下的旧弓箭。
　　弓弦虽有些松垮，紧一紧倒还能用。
　　山里野兽多，带着总能安心些。
　　石磊背上背篓，心里盘算着。
　　去军营报到前，进山一趟刚好。
　　来回一个半时辰足够了，要是能再找到几株紫绒蒿，卖的银子添点米粮和被褥。
　　倒时再翻修房子，屋顶漏雨是小事，就怕哪天风大些，直接塌下来。
　　正往箭囊里塞箭矢，屋门“吱呀”一声开了。
　　女子站在门口，身上还穿着那件发配路上的破布衣，脸色依旧透着病后的苍白。
　　可眼神比昨日清亮多了，脚步虽然还有些虚浮，却已有了些力气。
　　“你怎么起来了？回去多歇会儿？”
　　石磊有些意外，停下手里的活。
　　女子看着他手里的弓箭和砍柴刀，轻声问。
　　“你要进山采草药？”
　　“嗯，去碰碰运气，看能不能再找到紫绒蒿。”
　　石磊没瞒她。
　　“我跟你一起去。”
　　石磊皱眉。
　　“山里不安全，有野兽，带着你……”
　　“紫绒蒿其实极少见。”
　　女子打断他，声音不高却有理有据。
　　“你若只盯着找它，今日多半要空着手回来。”
　　石磊一愣，他确实一门心思惦记着紫绒蒿，倒没细想别的。
　　女子见他听进去了，又道：
　　“不如带我去，碰到什么草药就采什么，未必比单找紫绒蒿差。
　　若是嫌我走得慢，咱们就不往深处去，在近处转转就好。
　　等我身子好些了，再陪你往里头走。”
　　她话说得实在，眼神里带着点恳切，不像逞强的样子。
　　石磊想了想，父亲留下的弓箭虽旧，护着两个人在近处走一趟，应该没问题。
　　“行。”
　　他点头同意了。
　　“那你跟紧我，山里不好走。”
　　女子点点头，乖巧地跟着他往门口走。
　　天刚放亮，晨雾还没散，村外的小路浸着露水，踩上去软乎乎的。
　　两人一前一后走着，谁都没说话，只有脚步声在寂静的晨光里轻轻响着。


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