906章 不要滥杀无辜!
中军马车之上,蒯良被亲卫死死搀扶着,嘴角血迹未干,惨白的面容毫无一丝血色,原本儒雅沉稳的眉眼此刻布满癫狂与绝望。
他死死盯着远处那座纹丝不动的学宫围墙,眼底的执念彻底碎裂,取而代之的是滔天的荒谬与不甘。
倾尽荆州半壁兵力,压上自己数十年积攒的所有声望与人脉,布下前后夹击的绝杀死局,到头来居然连对方的城墙都没能摸到分毫。五千精锐伏兵葬身火海,正面三千士卒殒命城下,数万大军被三千守军硬生生耗崩军心、打至溃散。
这一战,输得离谱,输得彻底,输得让他往后再无立足荆襄的颜面。
“为什么……”蒯良喉间发出沙哑晦涩的低语,声音嘶哑干涩,状若疯癫,“一介山野少年,无官无爵、无地无势,凭什么能破我全盘布局,毁我毕生谋划?”
他钻研权谋数十年,辅佐刘表安定荆州,纵横荆襄士林,算计过士族豪强、制衡过四方诸侯,从未失手,今日却栽在了姜耀这个佛系摆烂、不问世事的少年手中,栽得一败涂地。
身旁亲卫无人敢应声,个个垂首屏息,大气不敢出。此刻的蒯良,已然是败军之将、大势已去,再无半分往日荆州第一谋臣的威严气场。
不远处,一身重甲的蔡瑁立在阵前,面色冷沉,眼底没有半分惋惜,只有浓浓的不耐与恼怒。
从头到尾,他就不赞同蒯良这场孤注一掷的强攻。蒯良为了一己颜面、心中执念,强行裹挟荆州全军死战,白白折损数千精锐士卒、葬送五千伏兵,损耗的全是荆州家底,更是他蔡氏麾下的核心战力。
此前荆襄士族暗斗,蔡蒯两家本就互相掣肘、暗中博弈,蔡瑁早就对蒯良独掌州府话语权心生不满。今日一战,蒯良昏聩躁进、指挥失当,葬送全军优势,彻底给了蔡瑁发难的绝佳借口。
晚风猎猎吹动甲叶,蔡瑁抬手按住腰间佩剑,大步朝着中军马车走去,步伐沉稳,气场凛然。
“子柔先生。”
蔡瑁开口,声音冷硬淡漠,没有半分往日的敬重,只剩冰冷的质问。
蒯良勉强抬眼,视线模糊,语气虚弱却依旧带着几分不甘的强硬:“德珪何事?”
“何事?”蔡瑁冷笑一声,目光扫过遍野尸骸、溃散残兵,字字铿锵,满是怒斥,“先生一意孤行、强行开战,不听任何人劝阻!先是泄露战机、后山伏兵被人一锅端,后是无脑驱兵填命、白白葬送数千精锐!”
“我荆州数年积攒的兵马底蕴,今日一日之内损耗大半!无数士卒枉死、士族私兵溃散,民心军心尽数崩塌!子柔先生,你告诉我,此战惨败,你如何向州牧交代?如何向荆襄士族交代?如何向这些枉死的将士交代?”
一连串质问轰然落下,句句戳中要害,丝毫不留情面。
蒯良本就气血翻涌、心神俱裂,被蔡瑁当众厉声问责,颜面彻底扫地,胸中郁气再次翻涌,又是一口鲜血喷涌而出。
“噗——”
猩红血迹顺着衣襟滑落,浸透衣衫,触目惊心。
“蔡德珪!你敢辱我?”蒯良双目赤红,咬牙嘶吼,想要起身对峙,却浑身脱力,被亲卫死死按住。
“事到如今,先生还要执迷不悟、推卸罪责?”蔡瑁寸步不让,语气愈发冰冷,“我麾下将士拼死冲锋、血染沙场,你却坐在马车之上胡乱指挥、一意孤行!若不是你刚愎自用、昏聩躁进,我荆州大军何至于此惨败?”
“此前你数次构陷姜耀、挑起争端,连累荆州四面树敌、内外受困,我等士族已然隐忍再三。今日你赌上全州兵力、葬送无数人命,这笔罪责,你蒯良担得起吗?”
两军本就貌合神离、互相猜忌,此战惨败彻底引爆所有积压矛盾。
蒯良执掌州府权谋,擅长制衡士族、掌控舆论,却不擅临场统兵、战场决断;蔡瑁手握荆州兵权,掌控精锐水师步军,常年领兵征战,最是厌恶文人纸上谈兵、胡乱指挥、白白损耗兵力。
往日有刘表居中制衡,二人尚且维持表面和睦,今日兵败绝境,所有伪装彻底撕碎,彻底撕破脸皮、当众决裂。
周围残存的将官、士族头领静静伫立,无人上前劝解。所有人心中都清楚,蒯良此战罪责滔天,无可辩驳。经此一役,蒯氏在荆州的权势、声望、话语权,彻底跌落谷底,再无翻身可能。
不少中立士族心中已然暗自盘算,日后该如何疏远蒯氏、靠拢蔡氏,保全自家家族利益。乱世士族,永远唯利是图、趋利避害,从来没有永恒的立场。
蒯良看着周围众人冷漠疏离的神色,看着蔡瑁咄咄逼人的姿态,彻底明白自己大势已去。
他输掉的不仅仅是一场攻城战,更是数十年积攒的权势威望、荆襄士族的人心归属、往后所有的政治根基。
无尽的悔恨与绝望席卷全身,他浑身脱力瘫软在亲卫怀中,双目空洞,再也无力争辩半句。
瞭望塔上,姜耀将敌军阵营的内讧大戏尽收眼底,看得津津有味、乐在其中。
他单手撑着栏杆,另一只手摸着下巴,啧啧感慨:“好看,太好看了。不用我动手,敌人自己先内讧崩盘,这性价比直接拉满。蒯良忙活半天,纯纯给蔡瑁做嫁衣、给我送战绩。”
吕绮玲立在一旁,望着下方分裂溃散的敌军,眼神锐利,沉声开口:“主公,敌军将帅决裂、全军溃散,已然彻底丧失战力。此刻开城突击,全军压上,可一举全歼残敌、生擒蒯良、蔡瑁二人!”
石韬也连忙上前拱手劝道:“主公!机不可失!敌军军心尽失、派系分裂,残兵毫无战意,正是彻底剿灭敌军、一战定乾坤的最佳时机!”
二人皆是务实行事之人,战机摆在眼前,自然不愿轻易错过。全歼荆州主力、生擒敌方首脑,可直接奠定学宫在荆襄的绝对地位,彻底终结蒯良的制衡打压。
可姜耀依旧慢悠悠摆了摆手,一脸佛系摆烂的松弛模样,淡定摇头:“不急,再等等。”
“还等?”石韬满脸疑惑,“敌军已然崩盘,再等下去,残兵四散逃亡、连夜撤军,便错失绝佳战机!”
姜耀轻笑一声,条理清晰地缓缓解释:“急什么。现在全军突击,看似能全歼残敌、生擒敌首,实则弊端太多、得不偿失。”
“第一,蒯良已是废人,此战过后威望尽毁、人心尽失,翻不起任何风浪,留着他,反而能继续帮我搅动荆州朝堂、混乱士族格局。”
“第二,蔡瑁手握荆州水师重兵,家族根基深厚、门生故吏遍布荆襄。我今日若是强行生擒斩杀蔡瑁,蔡氏数万族人必然拼死反扑,荆州水师也会彻底疯狂,与我死磕到底。”
“第三,眼下天色渐晚,残兵遍布山野,四散逃窜,夜间视野受限,强行清剿只会徒增我方伤亡,得不偿失。”
“与其拼死拼活全歼残敌、得罪整个荆州士族、逼死潜在合作对象,不如放他们安然撤退。”
石韬闻言瞬间恍然,细细思索之后满心敬佩。主公看似懒散佛系、不爱争斗,实则每一步都算尽利弊、谋定全局,从不打无意义的仗、不做亏本的买卖。
全歼敌军看似风光,实则后患无穷;放任残兵撤退,看似放过对手,实则坐收大势、稳赚不亏。
吕绮玲也彻底明白其中关窍,拱手叹服:“主公深谋远虑,末将不及。”
姜耀笑眯眯道:“都是常规操作。咱们主打一个后发制人、坐收渔利,不卷、不贪、不急,熬死对手就是赢家。”
说话间,系统提示音再次清脆响起,刷新出新的奖励与buff详情。
【叮!检测到荆州军彻底内讧、将帅决裂、大势崩塌!】
【长期任务《静待蒯良自毁》后续增益触发:蒯良彻底丧失荆州话语权,荆襄士族派系全面分裂,州府政令形同虚设!】
【解锁全局被动buff【大势在我】:宿主麾下势力发展速度提升三成,民心归附速度提升五成,乱世声望持续上涨!】
【检测到宿主隐忍布局、不贪一时战果、取舍有度,解锁稀有特性【静观天时】:重大战局、势力博弈中,可提前预判对手决策,规避危机、抓取最优时机!】
一连串丰厚奖励接连刷屏,姜耀心底暗自满意。
比起一时的杀敌建功、战场风光,这种长久的全局buff、特性加成,才是乱世立足、稳步崛起的核心底牌。
天色缓缓暗沉,夕阳彻底沉入西山,暮色笼罩整片旷野,晚风带着浓重的血腥味吹拂而过。
学宫内城,后方秩序依旧安稳平和,与校外惨烈破败的战场形成极致反差。
甄姜带着一众侍女、妇人,往返于城头与医帐之间,有条不紊地清点伤药、包扎伤员、递送温水食物。她身姿纤细,却始终从容忙碌,不见半分疲惫慌乱,将后勤救治事宜打理得井井有条。
不少轻伤士卒得以快速包扎休整,原本疲惫紧绷的心神也因后方的妥善照料舒缓不少,军心愈发稳固。
唐姬则带着几名老成学子,穿梭在内城街巷院落之间,耐心安抚受惊的老弱妇孺,宣讲战局近况,稳定城内民心。
“诸位乡亲不必惶恐,前线战局大获全胜,敌军已然溃败,再无攻城之力。”
“主公运筹帷幄、稳守壁垒,将士们奋勇杀敌、誓死守护,我学宫固若金汤,今夜安稳无虞。”
她声音温婉端庄、条理清晰,自带皇室沉淀的气度,安抚人心极具效果。原本少许惴惴不安的百姓,听闻战局大胜,彻底放下心来,街巷之间再无慌乱躁动,秩序井然、安稳如常。
姜耀站在瞭望塔上,俯瞰着城内安稳的烟火气息,眼底带着几分温和笑意。
乱世征战,兵马刀刃是底气,民心安稳是根基。有吕绮玲镇武、廖化守阵、徐晃奇袭、石韬理政,再有甄姜理后勤、唐姬安民心,文武兼备、内外同心,这才是他敢一直摆烂躺平、静待天时的最大底气。
“主公,后山徐晃将军传来消息。”一名斥候快步登临瞭望塔,躬身禀报,“山谷火海已然熄灭,五千伏兵死伤过半,剩余残兵尽数弃械投降,被困山谷之中,等候主公处置。”
姜耀微微颔首,淡淡吩咐:“传我军令,徐晃不必急于撤军。就地封锁山谷,清点俘虏、收拢军械、救治重伤降卒,不要滥杀无辜。”
“另外,仔细搜查山谷山林,排查漏网斥候、潜藏细作,杜绝后患。”
“喏!”斥候领命,立刻转身下山传令。
时间缓缓推移,暮色彻底化作沉沉黑夜,一轮弯月高悬夜空,清冷月光洒落战场,照亮满地疮痍。
校外溃败的荆州残兵,彻底失去统御调度。
蔡瑁冷眼看着奄奄一息、状若疯魔的蒯良,心知再无继续围城的必要。此战惨败,军心尽失、士气崩盘,将士疲敝、人人厌战,强行留守只会引发更大的兵变溃散。
他当即沉声传令,收拢自家嫡系正规军,舍弃所有伤兵、辎重、攻城器械,连夜撤军返程。
“各部嫡系兵马,即刻整队撤军!舍弃无用辎重,放弃所有伤卒,连夜退回襄阳城!”
冰冷的军令层层传递,蔡瑁麾下的正规军早有退意,闻言立刻快速整队,井然有序地撤离战场,丝毫没有留恋。
至于蒯良掌控的州府残兵、士族私兵,蔡瑁全然不管、彻底放弃。经此一役,蒯良已然沦为弃子,再也不值得他耗费半分兵力物力扶持辅佐。
夜色之下,数万荆州军分化两极。
蔡氏嫡系兵马整齐撤退、稳步返程,保留完整战力;剩余的州府残兵、士族私兵彻底沦为无头苍蝇,无人统御、无人管束,要么四散逃亡山野,要么滞留战场哀嚎等死,乱象丛生、彻底失控。
蒯良瘫软在马车之中,眼睁睁看着蔡瑁带着嫡系兵马扬长而去,彻底抛弃自己,心中最后一丝执念彻底破碎,一口淤血再次涌上喉头,却死死咬牙忍住,不再吐血失态。
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