474：有个回去的地方

华生站在夏洛特身后。

他其实也不知道他为什么要站在夏洛特身后。

明明这家咖啡店在清晨往往都是很少有客人的，因此现在有许多空置的座椅。

“大概是因为站着有助于我保持冷静的思维？”

无论这件事情的真相是什么，但是华生至少是已经根据手里面掌握着的现有的线索，大致推测出来这起经济纠纷案件的真相。

事情的起因，要从克劳福德先生（老）察觉他的身体机能逐渐下滑，立下遗嘱开始。

看到遗嘱上面的财产划分以后，弗雷德里克心里面产生极其强烈的不满。

因此，他开始在雾都伪造遗嘱签名，出售房产，同时又利用杜瓦尔货运公司在比利时的关系网，系统性地阻挠亚瑟回国。

“他到底是怎么做到的呢？”华生喃喃自语：“是他本身就具有如此人脉？亦或者是他用钱开路？”

不管怎么样，弗雷德里克做出这种事情，肯定不仅仅是为了钱财，同时也是为了宣泄心里面的不满。

所有道路都被堵死，所有尝试都宣告失败，而亚瑟·克劳福德身处异国他乡，孤身一人，没有家族的支持，也没有人替他出面，

他就这样被“囚禁”在比利时整整十二年的时间！

“我本来以为我此生再没有回到国内的希望了。”亚瑟不禁感慨道。

“但是就在前不久，那些阻碍突然就全部消失不见！文件不再有问题，船票无论任何时间购买，都显示有空余，我当时还以为是比利时那边的问题终于解决了。”

“其实是福尔摩斯家族从雾都这边施加压力了。”夏洛特说话的时候语气相当平淡，就像这是理所当然的事情：“自从我父亲介入到这件事情里面以后，就再没有人胆敢阻拦你。”

“我父亲或许不会主动帮助其他人。但是只要有他出面，那么所有人都会按照老老实实按照规矩办事，间接性地帮助许多人。”

“谢谢..............”亚瑟嘴唇微微蠕动，良久也才说出来这两个字，他实在是不知道该怎么样报答眼前的这位福尔摩斯小姐。

他实在是没有任何能够帮到忙的地方。

甚至在回到帝国以后，就父亲留下来的遗产的事情，还要由这位福尔摩斯小姐再次向他提供帮助。

“不需要道歉。”夏洛特看着他，认真道：“如果真要感谢，那就感谢你自己吧。”

亚瑟微微怔住：“为什么？”

“你还记得你当时赠送给你的这位友人的比利时皇家虹吸壶吗？”夏洛特解释道：“当时因为一些意外..............你可以简单理解为是我致使那件礼物受到损毁。”

“这件事情给咖啡店老板非常大的冲击，为表歉意，我才动用家族的力量，简单调查，最终发现你似乎是面临着无法回国的麻烦。”

其实，当时的夏洛特仅仅想的是让咖啡店老板提到的那位“珍贵的客人”回到帝国而已，根本就没有想到里面还会存在着这样的内情。

她基本是把这件事情完全交给家族去做，她只需要接收最后的结果即可。

“是吗？”亚瑟似乎还是有些难以置信。

他下意识回头，寻找着咖啡店老板的身影，然而不知道咖啡店老板什么时候就已经消失不见。

他不禁笑了笑：“这家伙从很久以前就是像现在这样不直率。明明当时我送给他这份礼物的时候，他还说这是毫无用处的东西，只会占地方。”

“结果他竟然是如此重视地收藏这么久，甚至在损毁以后还受到非常大的冲击..............”

“这倒是。”夏洛特颇为赞同地点点头。

明明那位老板看起来非常不欢迎她的样子，但是每次她来到这里的时候，老板依旧是会向她提供服务，甚至是在前不久特意准备出特别菜单这种东西。

特别菜单上面的内容也相当简单。

「超甜咖啡」

「向夏洛特·福尔摩斯小姐表示谢意」

亚瑟和夏洛特又很是欢快地聊起来那位不直率的咖啡店老板。

“咳咳。”

直到华生轻声咳嗽两声，提醒他们还有正事没有结束。

亚瑟瞬间反应过来，收敛起唇角的笑容，非常迅速地展露出痛苦的模样，而夏洛特亦是如此，她的眼睛里面非常配合地流露出同情的意味。

“你们两个不去当演员真是可惜了。”华生看着不知道什么时候又冒出来的咖啡店老板，微微摇头，最终还是打算强行把话题拉回到正轨上面。

“弗雷德里克。”然而，出乎意料的是，亚瑟率先开口：“他收到的那封信，杜瓦尔货运公司寄给他的那封信，是告诉他已经全部安排妥当，告诉他趁早离开，对吗？”

“这点我们不能确定。”夏洛特如实回答：“但据我猜测，杜瓦尔货运公司大概是担忧阻拦你太久，会出现无法预估的问题，所有就尽快催促着弗雷德里克离开。”

无法预估的问题————譬如福尔摩斯家族的插手。

福尔摩斯家族哪怕在未曾受到他人委托的时候，也经常会去观察那些奇奇怪怪的事情，然后以雷霆之势，出手镇压，替帝国清理那些害虫。

“是吗？”

亚瑟把双手平放在餐桌上，盯着它们看了很久很久。

他的双手很大，骨节分明，指甲剪得很短。

这双在比利时港口抄写了整整十二年文书，从来没有做过任何坏事的双手。

也正因如此，亚瑟才会感觉到那么的痛苦。

他从来没有做过任何坏事，自认为算是善良的人，为什么要遭受这样的事情？

亚瑟沙哑着声音说：“我的兄长————那个畜生！他伪造了父亲的遗嘱，拿走了本来应该属于我的房子，卖掉那处房产，甚至是把我锁在异国他乡整整十二年！”

他抬起头，眼睛里面满是困惑：“就单单是为了钱？”

“那栋楼值多少钱？亚瑟先生。”

华生虽然猜测弗雷德里克不仅仅是为了钱，但是他也无法确保，假如说那处房产真的能够卖出天价呢？

“我父亲留下的那处房产，虽然是在东区，但是地段实在是太差，离金融区太远。”亚瑟简单计算着：“但是那处房产楼高三层，底层商铺加上上层的住宅，按照现在的市场价格..............至少也价值三百多英镑。”

“嗯？”华生眨眨眼睛，不知道是不是他现在的这份工作条件太过优越，他甚至是觉得这是相当便宜的价格：“那么弗雷德里克卖出去多少钱？”

“据我所知，他是以二百四十英镑的价格把那处房产卖出去的。”

二百四十英镑。

仅仅是这些钱，就让弗雷德里克伪造遗嘱，把亲弟弟困在异国他乡整整十二年时间！

“值得吗？”亚瑟似乎是自言自语，但是泪水不由自主地从眼角滑落：“就为了两百多英镑，甚至是不让我回国看父亲最后一面..............”

“有些人不仅仅是按照钱来算账。”华生微微摇头，说出自己的看法：“他售出那处房产的价格要远远低于市场价格，所以他本身应该是不在意钱财问题的。”

“那么他为什么要做出来这样丧心病狂的事情呢？”

“答案其实相当简单，他的眼里面只能看到他没有得到的东西————也就是克劳福德先生（老）在遗嘱里面写明的全部交给你的房产。”

“他感觉克劳福德先生（老）是在偏心你，所以他哪怕耗费大量钱财和资源，也要做出这种损人不利己的事情。”

亚瑟缓缓闭上眼睛。

等到他再次睁开的时候，眼睛里面只有浓浓的疲倦和近乎死寂的平静。

“约翰先生，福尔摩斯小姐，这件事情的真相我已经明白了，而我现在的诉求仅仅是把父亲留给我的那处房产拿回来，请问我有什么需要做的？”

“莫里斯律师愿意帮你出庭作证。”华生回答：“邮局和航运办事处的记录也全部齐全，加上你本人的证词，我们已经可以证明遗嘱确实是伪造的，房产出售无效。”

夏洛特微微点头，表示赞同。

随即，她竖起两根纤细手指：“亚瑟先生，现在你有两种方法。选择起诉弗雷德里克，通过法律途径，证明房产出售无效，由他退还所有金额。”

“当然，因为弗雷德里克早就已经逃亡海外，不知所踪，所以即便是我们亲自出手，依旧是希望渺茫，就算是能找到，依旧是需要耗费相当久的时间。”

这并非是夏洛特想要推脱责任，而是事实如此。

“第二种方式，那就简单许多。您可以选择直接和那处房产的购买者协商，把房子给重新拿回来，不需要经过法庭。只是..............不知道房产购买者会提出怎样的条件，亦或者他从最开始就不会答应。”

亚瑟沉默许久。

“和解吧。”他声音沙哑：“我不想要在这件事情上面继续麻烦你们两位了。而且我现在只想要把父亲留给我的东西重新拿回来。至于弗雷德里克..............”

亚瑟微微摇头：“既然他愿意逃的话，那么就让他逃吧。”

“但是，我想拜托两位一件事情，你们能不能散播这样的消息：就说，亚瑟·克劳福德依旧是没有放弃，拿出毕生积蓄雇佣你们推荐的优秀侦探，追捕弗雷德里克·克劳福德。”

“我不知道他会不会听到这样的消息，”亚瑟阴测测地笑了起来：“但是如果可以，我想要他余生都活在被我抓捕的恐惧里面，让他在夜晚睡觉的时候都无法安心。”

“没问题。”夏洛特轻轻点头。

这样做虽然有些不太道德，但是就弗雷德里克做的那些事情，仅仅是散播这样的传言..............只能说亚瑟对他的那位兄长还是太过仁慈。

“我们会尽快联系购买方，争取在今天下午的时候就给你答复。”

“约翰先生，福尔摩斯小姐，”亚瑟站起身，深深鞠躬：“谢谢你们，我简直是不知道我该怎么样表达我的谢意。”

“日后只要是用能够用到我的地方，无论是上刀山，亦或者是下火海，我都在所不辞，不会有任何推脱！”

华生和夏洛特转身离开。

而就在他们即将离开咖啡店的时候，微微怔在原地的亚瑟仿佛是大梦初醒般开口：“约翰先生，福尔摩斯小姐。”

“其实我父亲在很久以前就说过那处房产的归属权。”

“他说..............我长期在外工作，是漂泊在外的游子，所以就把那栋楼特意留给我，让我以后不管走到哪里，都有个可以回去的地方。”

华生和夏洛特的身影没有太多停顿。

但是亚瑟知道，他们肯定是听见了。


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